Prise en charge du développeur tiers: Nintendo a-t-il appris sa leçon?

Historiquement, Nintendo n'a jamais été sympa avec des développeurs tiers. Cela remonte à la NES, le premier véritable système de jeu à domicile de Nintendo. À l'époque, les développeurs avaient une tonne de cerceaux à franchir s'ils voulaient gagner le très convoité Nintendo Seal of Quality, un autocollant doré qui ornerait les couvertures des jeux que Nintendo jugeait dignes d'apparaître sur leurs consoles. Non seulement cela, mais les cartouches Nintendo avaient une puce de verrouillage spéciale à l'intérieur, qui visait à empêcher les développeurs sans licence de créer des jeux pour la NES. Ces cartouches n'étaient disponibles que via Nintendo, et les développeurs ne disposaient que de quantités limitées chaque année, Nintendo ayant le seul mot à dire sur le nombre que chaque développeur obtiendrait réellement.

Bien que cela puisse sembler entravé maintenant, cela avait du sens à l'époque. L'industrie du jeu vidéo a connu un krach boursier juste avant la sortie de NES, et Nintendo a dû commercialiser soigneusement la console afin qu'elle ne semble pas être uniquement destinée aux jeux vidéo. Cela a fonctionné, Nintendo a explosé, les jeux vidéo ont été enregistrés et les problèmes de tiers ont commencé. Les développeurs avaient toujours détesté le contrôle que Nintendo avait sur eux, mais tout cela a changé lorsque les concurrents ont commencé à défier le trône de Nintendo.

Avance rapide un peu. Le marché du jeu vidéo est passé d'un quasi-monopole entièrement contrôlé par Nintendo à une industrie extrêmement concurrentielle avec des produits comme Sega, PlayStation et, plus tard, Xbox. Nintendo a essayé de garder sa part de marché intacte, comme le font les entreprises. Cela a rencontré un certain succès, mais les concurrents de Nintendo étaient plus détendus avec les jeux qu'ils autorisaient sur leurs systèmes, qui attiraient des développeurs tiers. L'industrie est passée aux CD pour les jeux, permettant des titres beaucoup plus grands, et Nintendo est resté avec des cartouches jusqu'au Gamecube - même en optant pour des disques spéciaux plus petits.

Les consoles Nintendo sont devenues un endroit pour les jeux Nintendo, à quelques exceptions près. Cela a duré des années et était l'une des principales raisons, combinées à un marketing horrible, que la Wii U n'a jamais été en mesure de trouver une base de joueurs au-delà des fans inconditionnels de Nintendo. Mais, c'est toujours le plus sombre juste avant l'aube, et des cendres de la Wii U est sortie l'une des meilleures consoles de Nintendo à ce jour - la Switch.

À certains égards, il est difficile de croire que la Nintendo derrière le Switch était le même responsable de la désastreuse Wii U. Nintendo a finalement fait un réel effort pour obtenir des jeux tiers sur sa console, et l'effort a été récompensé. Bien que les jeux aient été en grande partie des ports d'anciens titres, il y a toujours un afflux massif de jeux provenant d'Ubisoft, Blizzard, Bethesda et CD Projekt Red, entre autres. Sans oublier une énorme bibliothèque de jeux indépendants sur la console, tous désormais soumis à une base de joueurs avec une soif vorace de bons logiciels pour jouer en déplacement.

Nintendo, après des décennies de tâtonnements, a finalement appris sa leçon sur le support tiers, et ce n'est pas quelque chose à minimiser. Avec des annonces telles que The Witcher 3 sur Nintendo Switch, même les fans qui se désengagent des écosystèmes Xbox, PlayStation ou PC peuvent désormais profiter de la plupart des jeux majeurs de cette génération, mais pas tous. De plus, Nintendo possède l'une des gammes exclusives les plus solides de l'industrie, ce qui signifie qu'un commutateur pourrait facilement être la console de pilotage quotidienne de quelqu'un. C'est un grand changement et celui que Nintendo reconnaîtra, espérons-le, comme un aspect clé de son succès avec les ventes de Nintendo Switch cette génération.

Il reste probablement encore quelques bonnes années dans le Switch. La console hybride vient de recevoir des rafraîchissements de mi-génération comme le Switch et le Switch Lite mis à jour, qui apportent quelques différences et mises à niveau clés. Pour l'avenir, Nintendo devra maintenir le support tiers pour sa plate-forme, pas seulement cette génération, mais chaque génération par la suite. Cela signifie continuer de proposer des jeux plus gros et plus audacieux. Qui sait, peut-être que quelque chose d'aussi massif que Cyberpunk 2077 pourrait faire son chemin à un moment donné. Avec les goûts d' Overwatch et DOOM sur le système, tout semble possible.

Pour l'instant, cependant, les joueurs peuvent être assurés que Nintendo a changé, au moins temporairement. Il a supprimé les pratiques qu'il avait depuis aussi longtemps qu'il fabriquait des consoles de salon - une habitude difficile à briser. Cette décision a été récompensée par ce qui finira par être un succès durable, tant que Nintendo continuera à faire ce qu'il a fait avec le Switch.