Death Stranding de Hideo Kojima est l'un des jeux les plus polarisants de la mémoire récente. Le premier projet post-Konami de Kojima, Death Stranding a bénéficié d'un battage médiatique considérable depuis qu'il a été révélé pour la première fois à l'E3 il y a trois ans, et de nombreux fans sont naturellement ravis de mettre la main sur le prochain jeu du cerveau derrière Metal Gear Solid . Mais lorsque les critiques initiales de Death Stranding sont sorties, il était clair que le jeu ne bénéficierait pas de la reconnaissance quasi universelle des précédents jeux de Kojima. Les critiques semblent divisés sur la question de savoir si Death Stranding est une sorte de chef-d'œuvre de jeu vidéo ou s'il s'agit d'un désastre complet. Il s'avère que la réponse se situe quelque part entre les deux, bien qu'elle soit beaucoup plus proche du «désastre» que du «chef-d'œuvre».
Death Stranding est un jeu douloureusement lent et ennuyeux pour la grande majorité de son temps de jeu, bien que les 10 premières heures soient les pires. Le jeu consiste littéralement à se promener et à empêcher Sam Bridges, le personnage de Norman Reedus, de tomber. Les joueurs doivent livrer des colis à travers une vaste friche vide dans leur tentative de reconnecter l'Amérique, en équilibrant la cargaison sur leur dos et en grimpant sur des obstacles ennuyeux. Jouer à Death Stranding, c'est comme jouer ces parties dans Skyrim où les joueurs tentent de forcer leur personnage à flanc de montagne afin qu'ils n'aient pas à les contourner, sauf que c'est comme ça pour presque tout le jeu.
Death Stranding prend les pires parties des jeux du monde ouvert et les amplifie. Certaines des parties les moins divertissantes des jeux du monde ouvert incluent l'ouverture de la carte et l'accès à la prochaine mission, mais la structure de la mission de Death Stranding consiste à remplir les objectifs pour ouvrir la carte et à marcher indéfiniment pour se rendre à la prochaine mission. Les joueurs doivent transporter des colis sur des distances importantes au cours de ces missions, certaines des marches les plus extrêmes du jeu prenant plus de 30 minutes, sinon plus. Il y a des moments où les joueurs marcheront pour toujours, grimperont des montagnes, et plus juste pour atteindre un endroit, seulement pour la prochaine mission pour les faire se retourner et marcher jusqu'à leur origine. Nous vous recommandons d'activer un podcast ou quelque chose lors de la lecture de Death Stranding, car il est presque insupportable parfois autrement.
Alors que les joueurs de Death Stranding livrent des paquets dans son monde ouvert géant, ils découvriront qu'il n'est pas aussi vide qu'il n'y paraît en surface. Le monde est jonché de créatures fantômes appelées BT (Beached Things) qui peuvent invoquer une substance de goudron noir pour attaquer Sam. Les premières rencontres avec des BT sont assez intenses, car elles sont invisibles à moins que Sam ne soit complètement immobile, et il doit retenir son souffle juste pour les passer furtivement. Cependant, ces rencontres BT passent rapidement de nuisances intenses à mineures lorsqu'il devient évident que les contourner est en fait très facile. Plus tard dans le jeu, les joueurs obtiennent même un outil qui leur permet de tuer les BT, ce qui les rend encore moins menaçants. Ils attraperont facilement les joueurs s'ils essaient de traverser les zones infestées de BT, cependant, leur fonction principale est donc de forcer les joueurs à ralentir et à rendre les longues marches encore plus longues. Se faire attraper par des BT obligera Sam à déposer sa cargaison et peut facilement entraîner la fin d'un jeu, ce qui peut être terriblement frustrant quand cela se produit lors d'une promenade particulièrement longue. Pour ces raisons, nous nous sommes retrouvés à saluer chaque rencontre BT avec un roulement des yeux avant trop longtemps.
Il y a une raison pour laquelle Sam peut détecter les BT, contrairement à de nombreux autres personnages du jeu. Fondamentalement, Sam a DOOMS, ce qui se traduit essentiellement par des pouvoirs spéciaux. Les DOOMS de Sam lui ont permis de détecter les BT, mais le BB (Bridge Baby) qu'il a connecté à lui lui permet de voir les créatures. Un BB est un bébé dans un pot que Sam connecte à son costume, et cela ne fait pas grand-chose en plus d'aider Sam à détecter les BT. Le BB se fâche quand Sam est blessé ou lorsqu'il est dans une situation de stress élevé, donc les joueurs peuvent le calmer en le balançant avec les commandes de mouvement DualShock 4.
Lorsque le BB de Death Stranding se fâche, il commence à pleurer à travers le microphone DualShock 4, ce qui peut être ennuyeux. Cela fait penser à Mario qui pleure dans les jeux de Yoshi's Island, et tout en utilisant les commandes de mouvement pour le calmer, il est plutôt soigné les premières fois, il vieillit rapidement, un peu comme les rencontres avec les BT.
Des concepts étranges comme les BB et les BT sont cohérents tout au long de Death Stranding, et l'intrigue réelle est tout aussi bizarre. Sam est un "porteur" travaillant pour une entreprise appelée "Bridges", son travail étant de livrer des colis à divers endroits dans le monde. Il est bientôt chargé de connecter l'Amérique via un super-Internet appelé Chiral Network, et se voit confier diverses tâches par un casting étrange de personnages avec des noms comme Deadman, Heartman, Die-Hardman et Mama. Les personnages de Death Stranding aiment beaucoup se crier un dialogue explicatif et se technobabble, ce qui n'a vraiment pas de sens car Sam devrait être au courant de ce genre de choses étant donné qu'il vit dans le même monde qu'eux. Bien sûr, ce dialogue est dans l'intérêt du public, mais il ne semble pas naturel et brise l'immersion. Cela n'aide pas non plus à donner du sens à l'intrigue. Les joueurs seront à genoux en parlant de "plages" de vie après la mort et de cordons ombilicaux quand il deviendra clair que l'histoire de Death Stranding est des niveaux de Kingdom Hearts compliqués, et ne vaut pas la peine d'essayer de s'y investir.
Kojima a fait de grands efforts pour créer son propre univers fictif pour Death Stranding avec une quantité vertigineuse de connaissances livrées dans un dialogue excessif qui laissera la tête des joueurs tourner. Mais malgré tous ces ennuis pour plonger les joueurs dans l'univers de Death Stranding, il y a des moments extrêmement immersifs à travers le placement de produit flagrant et distrayant. Sam boit Monster Energy pour recharger son endurance lorsqu'il est dans le monde du jeu, et si les joueurs utilisent les toilettes dans la chambre privée de Sam, ils auront droit à une publicité pour Ride with Norman Reedus sur AMC. Apparemment, AMC et Monster Energy étaient les deux seules marques à avoir survécu à l'apocalypse.
Pendant que les joueurs livrent des paquets et consomment Monster Energy, ils remarqueront les structures et les objets laissés par d'autres personnes jouant au jeu. C'est le Social Strand System de Death Stranding au travail, et c'est facilement la meilleure fonctionnalité du jeu. Nous irions jusqu'à dire que le Social Strand System est génial, et en faire l'expérience par soi-même fait presque supporter les nombreuses lacunes du jeu.
Le système de brin social de Death Stranding permet aux joueurs de travailler en coopération les uns avec les autres en collaborant à des projets de construction et en laissant des objets utiles comme des échelles et des cordes d'escalade. Les joueurs peuvent exprimer leur gratitude en distribuant des «likes» aux structures qu'ils ont trouvées particulièrement utiles, ce qui aide les joueurs qui les ont construits à monter de niveau. Cela encourage la coopération et transcende le thème principal de Death Stranding : nous sommes tous dans le même bateau, et ce n'est qu'en travaillant ensemble que nous pourrons vraiment rendre le monde meilleur.
Relier les différents avant-postes et les villes isolées à travers le réseau chiral est une autre façon pour Death Stranding de souligner son thème de coopération. Chaque nouvelle personne amenée dans le giron a un objet utile ou une mise à niveau pour Sam, avec de généreuses récompenses distribuées régulièrement. Ces éléments rendent progressivement Death Stranding plus amusant à jouer, comme un exosquelette qui facilite un peu le transport de beaucoup de marchandises sans avoir à équilibrer constamment Sam, ou l'accès à des véhicules qui peuvent rendre ces longues promenades beaucoup plus courtes. Il est clair que Kojima a rendu ces 10 premières heures de Death Stranding si ennuyeuses et fastidieuses pour marteler le thème du jeu sur la façon dont la coopération est bénéfique, et bien que certains puissent se moquer de cela, c'est une façon assez intelligente pour le jeu de faire un point en utilisant le gameplay au lieu de simplement dans des cinématiques.
Death Stranding est à son meilleur quand il transmet ses thèmes et ses messages à travers le gameplay, bien qu'ils soient livrés beaucoup moins subtilement dans les cinématiques et les dialogues. Death Stranding a de fortes connotations politiques, avec des personnages disant souvent des choses comme "Make America Whole Again", et des fichiers dans le jeu faisant directement référence à des choses comme Brexit et Donald Trump.
Les déclarations politiques de Death Stranding sont une tentative de donner au jeu l'impression d'être un "art" au lieu d'un simple autre jeu vidéo, mais cela ressemble vraiment plus à de l'art lorsque les joueurs s'engagent avec son système de brin social et à travers la façon dont il mélange des vues incroyables avec une bande son parfaitement intégrée. L 'excellente bande sonore de Death Stranding semble toujours se déclencher au bon moment, améliorant ses vues à couper le souffle de manière magistrale.
Une chose qui ne peut pas être enlevée à Death Stranding est que le jeu a l'air fantastique. Le niveau de détail de Death Stranding est étonnant, avec un rendu photo-réaliste limite à certains points. La distance de tirage est également incroyable, et il y a un niveau de polissage visuel ici qui n'est tout simplement pas trouvé dans la plupart des jeux. Du point de vue graphique, Death Stranding est une expérience de haut niveau et l'un des plus beaux jeux disponibles sur PS4.
Nous avons trouvé les vues sur la montagne de Death Stranding particulièrement impressionnantes, en particulier lorsque Sam se déplaçait à travers d'épaisses congères au milieu d'un gros blizzard. Malgré leur apparence, les zones de montagne du jeu sont particulièrement difficiles à parcourir lors de longues livraisons. Imaginez-vous passer 20 minutes à essayer de livrer des colis sur un terrain extrêmement accidenté, seulement pour glisser accidentellement, faire tomber et casser les colis, puis recommencer la livraison à partir de zéro. Il n'y a rien d'amusant à cela, bien qu'au moins les vues magnifiques rendent ces moments un peu moins frustrants qu'ils ne le seraient autrement.
Oui, au moment où les joueurs atteindront les zones montagneuses de Death Stranding plus tard dans le jeu, ils livreront toujours des colis. Ils livreront des packages pour l'ensemble du jeu, car presque toutes les missions principales et secondaires tournent autour de la livraison des packages. Le jeu est essentiellement une quête de récupération géante, et elle est souvent très monotone et ennuyeuse. Cependant, alors que les joueurs de Death Stranding travaillent ensemble pour construire des structures et autres, les livraisons deviennent plus rapides, les paysages deviennent plus faciles à traverser, et parfois le jeu peut être relaxant dans un chemin ou une sorte de fleur . Le travail peut être fastidieux, mais il y a quelque chose d'étrangement addictif dans la livraison de paquets aux PNJ. De plus, il y a des PNJ divertissants pour livrer des packages basés sur des célébrités comme Conan O'Brien pour rendre les choses un peu plus intéressantes.
La quasi-totalité de l'expérience Death Stranding est consacrée à la livraison de packages aux PNJ et à l'évitement des BT, mais il y a aussi un peu de combat dans le mélange. Les joueurs doivent lutter contre les BT utilisant des armes qui utilisent le sang de Sam comme munitions, et sont encouragés à éliminer les menaces humaines de manière non létale. Tuer des gens dans Death Stranding peut avoir des conséquences désastreuses, car cela peut entraîner un Voidout qui rendra une section de la carte inhabitable, bien que nous ayons remarqué que dans notre jeu, nous avons tué quelqu'un et le jeu semblait oublier qu'un Voidout était censé se produire. Il y a aussi eu quelques fois où l'invite à couper le cordon ombilical d'un BT pour le tuer ne s'est tout simplement pas présentée.
Nous avons rencontré quelques problèmes techniques, mais sinon le combat fonctionne bien dans Death Stranding . Le combat est assez basique dans l'ensemble, avec peu de tir car les joueurs sont découragés de tuer qui que ce soit, mais cela ajoute encore une certaine variété au gameplay, et il y a des combats de boss où les joueurs sont autorisés à se déchaîner un peu plus avec l'arsenal de Sam.
Malheureusement, les combats de boss dans Death Stranding sont assez répétitifs, les joueurs affrontant des balles en éponge et devant combattre le mystérieux personnage de Mads Mikkelsen plusieurs fois. Chaque combat avec le personnage de Mads Mikkelsen se joue à peu près de la même manière, les joueurs traversant un champ de bataille et devant tirer sur Mikkelsen jusqu'à ce qu'il se retire dans une autre zone, se rincer et répéter.
Le personnage de Death Stranding de Mads Mikkelsen devient moins mystérieux à mesure que les joueurs avancent dans l'histoire. Les joueurs en apprendront beaucoup sur lui et les autres personnages à travers de longues scènes cinématiques remplies de dialogues excessifs et répétitifs. Il y a certains points où l'intrigue de Death Stranding réussit à être assez intéressante, bien que ce ne sera jamais vraiment une force motrice pour garder les joueurs accrochés au jeu de la même manière que les jeux précédents de Kojima. C'est tout simplement trop insensé, et la plupart de ses gros «rebondissements» sont prévisibles.
Après que les joueurs aient passé des dizaines d'heures avec l'intrigue de Death Stranding, ils s'ennuieront et auront du mal à se soucier de tout ce qui se passe. Nous avons constaté que l'apathie se répandait également dans d'autres domaines du jeu au fil du temps. Par exemple, le jeu fait beaucoup parler de la pluie de la chute de temps dans l' échouage mortel, qui dégrade la cargaison et les objets au fil du temps. Au début, nous nous sommes assurés d'éviter la pluie autant que possible en utilisant des abris et en réparant la cargaison avec un spray spécial, mais nous avons finalement commencé à l'ignorer. Le jeu nous a avertis de la dégradation de la cargaison, mais nous avons quand même réussi à gagner des rangs S pour les missions, donc il ne semble pas y avoir de conséquences réelles pour ignorer le Timefall.
Death Stranding n'est tout simplement pas un jeu amusant, et c'est quelque chose que même ses plus grands fans ont ouvertement admis. Certains semblent penser que Death Stranding n'est pas amusant est en fait l'une de ses caractéristiques les plus fortes, mais comme l'ancien président de Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, a demandé une fois, "Si ce n'est pas amusant, pourquoi s'embêter?" Death Stranding a encore suffisamment de moments brillants pour que ce ne soit pas un échec complet, mais nous imaginons qu'il y aura de nombreux joueurs qui atteindront le générique de fin et auront l'impression d'avoir perdu une énorme partie de leur temps. Il n'y a aucune récompense pour avoir traversé l'ennui, et son temps libre serait mieux utilisé avec la plupart des autres jeux. Cela dit, les systèmes sociaux de Death Stranding sont vraiment brillants, et j'espère que nous pourrons voir le concept élargi dans les prochains jeux.
Death Stranding est maintenant disponible sur PS4, avec une sortie PC à suivre à l'été 2020. Game Rant a reçu un code PS4 pour cette revue.
